Η Εθνική Σχολή Τοπικής Αυτοδιοίκησης (Ε.Σ.Τ.Α.) αποτελεί την εκπαιδευτική μονάδα του Ε.Κ.Δ.Δ.Α. που δημιουργεί επαγγελματικά στελέχη ταχείας εξέλιξης, επιτελικού και αναπτυξιακού χαρακτήρα, για τους Οργανισμούς Τοπικής Αυτοδιοίκησης α΄ και β΄ βαθμού και τα όργανα διοίκησης των Νομικών Προσώπων, που ιδρύονται από αυτούς, καθώς επίσης για τις Περιφέρειες και τις Κεντρικές Υπηρεσίες (Π.Δ. 57, άρθρα 28-32, ΦΕΚ 59/Α/14-3-2007).

Αυτό το επιτυγχάνει μέσω των τμημάτων:

Οι απόφοιτοι της Ε.Σ.Τ.Α. αναμένεται να διαδραματίσουν κομβικό ρόλο στην αποτελεσματικότερη εξυπηρέτηση της τοπικής κοινωνίας και την προαγωγή ευημερίας του πολίτη, κυρίως από τους οργανισμούς της τοπικής αυτοδιοίκησης, όπως και να διευρύνουν τον αναπτυξιακό ρόλο των τελευταίων.

Οι απόφοιτοι της Ε.Σ.Τ.Α. διορίζονται σε προσωποπαγείς θέσεις αντίστοιχου κλάδου με την ειδικότητά τους στο β΄ βαθμό στο Υπουργείο Εσωτερικών, Δημόσιας Διοίκησης και Αποκέντρωσης, στις Περιφέρειες, στους Ο.Τ.Α. α΄ και β΄ βαθμού και στα Ν.Π.Δ.Δ. που ιδρύονται από αυτούς. Οι θέσεις αυτές συνιστώνται με την απόφαση διορισμού τους.